Kỳ thủ Lê Quang Liêm chỉ giành 4 trên 12 điểm tối đa trong ngày thi sáng 22/2, siêu giải cờ nhanh online Airthings Masters.
Quang Liêm khởi đầu ngày với ván đấu Vua cờ Magnus Carlsen, khi kỳ thủ số một Việt Nam cầm quân trắng. Anh chơi khai cuộc Gambit Hậu, với thế cờ thiên về vị trí (positional). Cờ cân bằng cho đến tàn cuộc, nhưng Carlsen có thể chủ động với tượng, trong khi Quang Liêm có mã. Thế cờ cũng thông thoáng, giúp tượng có ưu thế hơn mã. Vua cờ Na Uy tận dụng chút ưu thế này để hạ Quang Liêm sau 63 nước cờ.
Quang Liêm trong một ván đấu ở siêu giải St Louis, Grand Chess Tour tháng 8/2021. Ảnh: GCT
Đây là thất bại thứ chín của Quang Liêm trong 10 ván gặp Carlsen, chỉ một lần anh cầm hoà được Vua cờ ở Skilling Open ngày 25/11/2020. Kỳ thủ số một Việt Nam tiếp tục thua nhà vô địch cờ nhanh thế giới Nodirbek Abdusattorov ở ván thứ hai. Quang Liêm mắc sai lầm và để mất một tốt ở trung cuộc, khiến ván cờ không thể cứu vãn.
Quang Liêm thắng ván duy nhất trong ngày, khi cầm quân trắng gặp kỳ thủ trẻ số hai thế giới Andrey Esipenko. Cờ cân bằng cho đến tàn cuộc, khi Esipenko quyết định đổi xe lấy mã và hai tốt. Nhưng Quang Liêm dùng xe và vua để bắt lại các tốt đen, thắng sau 62 nước cờ.
Cầm hoà á quân thế giới Ian Nepomniachtchi ở ván cuối, Quang Liêm khép lại ngày thi 22/2 với bốn điểm. Anh đang có 15 điểm, đứng thứ 11. Quang Liêm còn kém vị trí thứ tám của Esipenko ba điểm - tương đương một ván thắng.
Sáng 23/2, giờ Hà Nội, các kỳ thủ bước vào ba ván cuối cùng. Quang Liêm cầm quân trắng gặp Alexandra Kosteniuk và Hans Niemann, xen giữ ván cầm đen gặp Vincent Keymer. Nếu kiếm bảy điểm từ ba ván này, Quang Liêm có cơ hội vào top 8 để tới tứ kết. Kosteniuk đã thua cả 12 ván đầu tiên, còn Niemann và Keymer thuộc top 10 trẻ thế giới.
Airthings Masters là chặng đầu tiên của hệ thống giải có quỹ thưởng 1,5 triệu USD Champions Chess Tour 2022, do Carlsen khởi xướng. Các kỳ thủ đấu vòng tròn một lượt, với ba điểm cho ván thắng, hoà một điểm và thua không được điểm. Tám kỳ thủ điểm cao sẽ vào tứ kết đấu loại trực tiếp. Sau 12 ván đầu, Nepomniachtchi đang dẫn đầu với 27 điểm, còn Carlsen đứng thứ hai với 20 điểm.
Xuân Bình