MỹDaniil Medvedev khởi đầu tốt ở sự kiện Masters 1000 thứ hai trong năm, khi hạ cựu số một thế giới Andy Murray 6-4, 6-2 hôm 26/3.
Medvedev tốn 90 phút để hạ đàn anh hơn chín tuổi. Tay vợt Nga gặp khó thời điểm đầu set một, khi phải cứu break-point ở game năm để giữ lợi thế thắng một game đỡ bóng. Murray sau đó thắng trắng hai game giao bóng liên tiếp, rút tỷ số còn 4-5. Nhưng, tay vợt kỳ cựu không thể đòi break-point khi Medvedev giao bóng kết thúc set với tỷ số 6-4.
Medvedev còn kém Djokovic 55 điểm trên bảng thứ bậc đơn nam ATP. Ảnh: ATP
Set hai diễn ra với kịch bản tương tự, khi Murray thua game giao bóng thứ ba và không kiếm được break-point nào. Trong một nỗ lực cứu loạt bóng bền ở game thứ tư, Murray trẹo cổ chân và ngã. Anh không dính chấn thương nặng nhưng mất nhịp thi đấu sau đó. Những cú cắt trái phòng ngự khiến Murray rơi vào các loạt đôi công tốn sức với Medvedev rồi thua điểm. Anh cũng lỡ nhiều pha dứt điểm bằng cú trái tay, trước khi thua thêm một game giao bóng và gác vợt 2-6.
Thất bại dưới tay Medvedev là trận cuối của Murray trước mùa sân cỏ năm nay. Anh thông báo bỏ toàn bộ mùa đất nện, với những giải đấu liên tiếp trong hai tháng tới, gồm Roland Garros. Tay vợt Vương quốc Anh sẽ tập trung tối đa cho mặt sân cỏ, với trọng điểm là Wimbledon trên sân nhà.
Medvedev thì tiến thêm một bước tới việc đòi lại vị trí số một thế giới, sau khi bị loại sớm ở Indian Wells tuần trước. Vì Novak Djokovic không thi đấu, tay vợt Nga cần vào bán kết Miami Open để vượt đàn anh trên bảng điểm ATP. Medvedev vào tứ kết năm ngoái – thành tích tốt nhất ở Miami Open. Đối thủ của anh ở vòng ba là Pedro Martinez, tay vợt Tây Ban Nha không được xếp hạt giống.
"Tôi đã chơi tốt trước Andy Murray, trong trận đấu thực sự khó khăn", Medvedev phát biểu sau khi hạ đàn anh. "Tôi vui vì anh ấy không tận dụng được break-point nào. Điều đó có nghĩa các game giao bóng của tôi đã được cải thiện. Tôi đã gây được áp lực khiến anh ấy mắc lỗi".
Hạt giống số ba Stefanos Tsitsipas trải qua trận đấu khó hơn. Anh cần ba set để hạ tay vợt chủ nhà phải chơi vòng loại là Jeffrey Wolf 6-4, 6-7 (5), 6-1. Sau khi Andrey Rublev thua Nick Kyrgios, một hạt giống hàng đầu khác là Felix Aguer-Aliassime cũng dừng bước sớm ở vòng hai. Tay vợt Canada gác vợt trước Miomir Kecmanovic 4-6, 2-6. Phong độ của Auger-Aliassime gần đây sa sút, sau thời điểm thăng hoa ở Australia Mở rộng và một số giải đầu năm.
Vy Anh