Theo HLV Witthaya Laohakul, khi đấu Indonesia ở chung kết AFF Cup, các hậu vệ Thái Lan cần tự tin hơn trong khâu cầm bóng so với trận bán kết lượt về hoà Việt Nam.
"Thái Lan chỉ chú trọng bảo toàn tỷ số ở trận lượt về gặp Việt Nam, và các cầu thủ đã thi đấu tập trung xuyên suốt trận. Mọi khu vực đều mạnh mẽ, chắc chắn. Nếu chơi tập thể hơn một chút, Thái Lan lẽ ra đã có thể ghi bàn. Nhưng có vẻ các cầu thủ tự chơi theo ý tưởng riêng của mình. Một chi tiết nữa mà tôi chưa ưng ý, là các hậu vệ Thái Lan không dám cầm, kiểm soát bóng. Đây là điều tôi muốn Thái Lan điều chỉnh, cải thiện khi gặp Indonesia ở chung kết", ông Witthaya bình luận trên Siam Sport, sau trận hoà 0-0 giữa Thái Lan và Việt Nam.
Trung vệ Thái Lan Manuel Bihr đánh đầu hoá giải một đường chuyền dài lên cho Tiến Linh đua tốc độ trong trận bán kết lượt về AFF Cup 2020 hôm 26/12. Ảnh: Leo Shengwei
Trong trận bán kết lượt về hôm 26/12, trái với những phát biểu trước trận, HLV Mano Polking cho Thái Lan đá phòng ngự tử thủ để bảo vệ lợi thế thắng 2-0 từ lượt đi. Trong khi đó, Việt Nam nỗ lực dồn ép, dứt điểm 14 lần ở trận lượt về, trong đó ngon ăn nhất là cú đánh đầu của Hồ Tấn Tài đưa bóng đi chệch cột dọc, và pha dứt điểm vọt xà trong vòng cấm của Nguyễn Quang Hải, nhưng đều không tận dụng được. Chung cuộc, Thái Lan thắng Việt Nam 2-0 để vào tranh ngôi vô địch với Indonesia.
Theo HLV Witthaya, chỉ cần những trụ cột như Theerathon Bunmathan, Chanathip Songkrasin hay Teerasil Dangda đạt 70% phong độ, Thái Lan sẽ hạ Indonesia ở chung kết AFF Cup 2020.
Cựu HLV tuyển Thái Lan phân tích: "Trận chung kết với Indonesia không khó lắm. Chỉ cần các cầu thủ đá đúng phong độ, nhất là nhóm trụ cột Kritsada Kaman, Theerathon Bunmathan, Chanathip Songkrasin, Teerasil Dangda chơi với hơn 70% phong độ, Thái Lan có thể thắng Indonesia. Nhưng Thái Lan không được phép mất bóng ở phần sân nhà, bởi Indonesia chỉ đá tốt ở các pha phản công".
Thời còn thi đấu nhà nghề, Witthaya là cầu thủ bóng đá Thái Lan đầu tiên chơi cho một CLB châu Âu, khi khoác áo Hertha tại Bundesliga giai đoạn 1979-1981. Sau khi chuyển sang nghiệp cầm quân, ông dẫn dắt tuyển Thái Lan một năm, từ 1997–1998.
Trong khi đó, Charnwit Polcheewin - HLV đội U23 Thái Lan giành HC vàng SEA Games 2005 và tuyển Thái Lan giai đoạn 2005-2008 - cảnh báo "Voi chiến" không được chủ quan ở chung kết AFF Cup 2020. Ông nói trong cuộc phỏng vấn khác với Siam Sport: "Thái Lan sẽ mệt mỏi khi gặp Indonesia. Những cầu thủ của họ đã thi đấu cùng nhau trong thời gian dài. Indonesia đeo bám rát, phản công đủ sắc bén, với hàng thủ chắc chắn. Thái Lan chắc chắn không thích lối đá này. Dù sao thì tôi tin Thái Lan sẽ đánh bại Indonesia. Các cầu thủ Thái Lan đang có tinh thần tốt sau khi hạ Việt Nam. Nhưng tôi không muốn họ bất cẩn".
Thái Lan sẽ tranh vô địch AFF Cup 2020 với Indonesia qua hai lượt trận chung kết - 29/12 và 1/1/2022. Hợp đồng của HLV đương nhiệm Polking với LĐBĐ Thái Lan (FAT) có thời gian đến hết giải đấu. Nếu giúp "Voi chiến" lần thứ sáu lên đỉnh Đông Nam Á, Polking nhiều khả năng sẽ được ký hợp đồng dài hạn.
Hồng Duy