Thái LanHLV Sasit Singtothong khẳng định CLB Chonburi chiêu mộ Faiq Bolkiah - cháu trai Quốc vương Brunei Hassanal Bolkiah - vì chuyên môn, chứ không phải gia thế.
Hôm 24/12, Chonburi thông báo chiêu mộ thành công Faiq Bolkiah theo dạng chuyển nhượng tự do. Hồi đầu tháng, tiền đạo 23 tuổi bị CLB Bồ Đào Nha Maritimo hủy hợp đồng khi không được đá một phút nào. Maritimo cũng không giải thích lý do thanh lý hợp đồng với tuyển thủ Brunei.
Lễ ra mắt Faiq hôm 24/12 đã thu hút sự chú ý của dư luận bóng đá Thái Lan. HLV Sasit Singtothong nói: "Tôi rất phấn khích khi CLB có cầu thủ mà truyền thông khắp thế giới đưa tin. Faiq Bolkiah là cầu thủ bóng đá giàu nhất thế giới. Nhưng đó là chuyện ngoài sân cỏ. Chonburi chỉ quan tâm tới những cầu thủ giàu tiềm năng".
Faiq Bolkiah ra mắt ở Chonburi hôm 24/12. Ảnh: chonburifootballclub.com
HLV của Chonburi tiếp tục ca ngợi tân binh người Brunei: "Ấn tượng đầu tiên, là tôi thấy Faiq rất chuyên nghiệp. Cậu ấy không muốn có bất kỳ đặc quyền nào, khác với một cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp. Tôi tin Faiq sẽ giúp Chonburi có thêm lựa chọn trên hàng công. Cậu ấy có kỹ năng và khả năng tuyệt vời, và cả kinh nghiệm nữa. Faiq từng thi đấu cho nhiều CLB ở Anh. Thương vụ này sẽ giúp ích nhiều cho Chonburi ở lượt về Thai League 1".
Faiq Bolkiah mặc áo số 11, và được kỳ vọng sẽ giúp Chonburi cạnh tranh ngôi vô địch Thai League 1 mùa 2021-2022. Kết thúc lượt đi, Chonburi đứng thứ ba với 28, kém hai đội đầu bảng Bangkok United và Buriram United bốn điểm.
Faiq Bolkiah được truyền thông Anh biết đến khi gia nhập học viện của Southampton, trước khi thi đấu cho Arsenal và Chelsea một thời gian ngắn. Tiền đạo 23 tuổi sau đó khoác áo Leicester bốn năm, từ 2016-2020, nhưng chưa từng lên đội một. Ở cấp độ đội tuyển, Bolkiah là trụ cột ở các cấp độ U19, U21 và U23 Brunei. Anh ghi một bàn qua chín lần khoác áo đội tuyển quốc gia, và là đội trưởng của Brunei tại SEA Games 30.
Faiq Bolkiah (áo đỏ) thời còn khoác áo U19 Leicester City đá UEFA Youth League - giải đấu được ví như Champions League của lứa tuổi trẻ. Trong ảnh là khoảnh khắc anh vượt qua Diego Dalot - cầu thủ của Porto về sau đầu quân cho Man Utd. Ảnh: LCFC
Bolkiah được xem là "cầu thủ giàu nhất thế giới". Anh sinh năm 1998 tại Los Angeles, Mỹ, mang hai quốc tịch Mỹ - Brunei, từng du học ở Anh. Cha Faiq Bolkiah là Hoàng tử Jefri Bolkiah, em trai của Quốc vương Hassanal Bolkiah.
Trong khi Quốc vương Hassanal nổi tiếng với cuộc sống xa hoa và sở hữu khối tài sản ước tính 20 tỷ USD, cha của Faiq không kém cạnh. Ông Jefri, 65 tuổi, từng là Bộ trưởng Tài chính và Chủ tịch Cơ quan Đầu tư Brunei. Ông được cho là sở hữu hơn 2.000 chiếc xe sang, một du thuyền, một bộ sưu tập tranh đắt đỏ và nhiều bất động sản tại các nước.
Jefri từng chi tới 45 triệu USD chỉ để sắm đồng hồ, bút bằng vàng trắng và xe hơi, hay chi hơn một triệu USD để tổ chức tiệc karaoke với nhiều mỹ nữ. Đặc biệt, ông còn từng đặt dệt một tấm thảm bằng chỉ vàng và trang sức trị giá 6,5 triệu USD. Vào dịp sinh nhật năm 50 tuổi, ông đã bỏ ra 16 triệu USD để mời ông hoàng nhạc Pop Michael Jackson sang Brunei biểu diễn riêng cho mình và gia đình.
Jefri kết hôn với 5 người vợ nhưng đã ly dị 2 người. Faiq là một trong 18 người con của ông.
Hồng Duy (theo Chonburi FC)