Trước chuyến làm khách đến đất Đức, Arsenal đã chắc chắn đi tiếp. Họ chỉ cần một điểm để duy trì vị trí số một trong bảng H. Chính vì vậy, HLV Wenger trao cơ hội thi đấu cho các cầu thủ trẻ, dự bị hoặc mới trở lại sau chấn thương như Danny Welbeck, Calum Chambers và David Ospina. Không một ai trong đội hình dành chiến thắng 2-0 trước Tottenham ở Ngoại hạng Anh được ra sân từ đầu.
Ở chiều ngược lại, Cologne cần một chiến thắng để níu giữ hy vọng. Trận đấu vì vậy khởi đầu khá cởi mở. Ngay phút thứ 2, Ainsley Maitland-Niles đã khiến thủ môn chủ nhà Timo Horn phải trổ tài. Không lâu sau, đến lượt thủ thành đội khách Ospina phải tung người đẩy cú dứt điểm của Jhon Cordoba.
Thi đấu ít toan tính, Arsenal dần chiếm lĩnh thế trận và tổ chức tấn công với mật độ dày hơn. Trong khi đó, Cologne phải chuyển sang thế phòng ngự phản công, nên số cơ hội tạo ra không nhiều. Tuy nhiên, đội chủ nhà mới là những người chơi hiệu quả và được hưởng niềm vui chiến thắng.
Phút 62 Sehrou Guirassy đi bóng trong cấm địa và bị Mathieu Debuchy truy cản trái phép. Trọng tài lập tức chỉ tay vào chấm phạt đền. Chính Guirassy là người thực hiện, với một cú đá hiểm đủ đánh bại thủ thành Ospina, mở tỷ số trận đấu.
 |
|
Arsenal thất bại trong cả bốn lần gần nhất làm khách tại Đức, gồm hai trận thua trên sân Bayern, một trên sân Dortmund, một trên sân Cologne, thủng lưới 13 bàn và chỉ ghi được hai bàn. |
Arsenal sau đó cấp tập tấn công. Per Mertesacker suýt gỡ hoà với một cú dứt điểm bằng đầu, nhưng Horn kịp chặn lại ngay trước vạch vôi. Không lâu sau, đến lượt Jack Wilshere thử thách tài năng của thủ thành đội chủ nhà.
Hai cầu thủ vào sân thay người Reiss Nelson và Eddie Nketiah cũng có cơ hội, nhưng không thành công. Wilshere sau đó còn một lần dứt điểm, vẫn không thắng được Horn. Đội khách đành ra về tay trắng.
Trong trận đấu cùng giờ, Red Star Belgrade hoà BATE Borisov. Nhờ đó, dù thua ở Cologne, thầy trò HLV Wenger vẫn chắc chắn kết thúc vòng bảng ở vị trí số một.
Lượt cuối cùng của vòng bảng diễn ra sau đây hai tuần, Arsenal gặp BATE.
Hà Đồ