Sau loạt trận vòng 1/8 ngày 14/3, Champions League mùa này đã xác định tám cái tên dự tứ kết.
Tám đội này gồm Bayern Munich, Benfica, Chelsea, Inter, Man City, Milan, Napoli và Real Madrid. Serie A dẫn đầu với ba đại diện, Ngoại hạng Anh có hai, còn là Benfica đội duy nhất ngoài Top 5 giải châu Âu. Còn Napoli là đội duy nhất lần đầu vào tứ kết tại giải. Họ cùng Man City chưa từng vô địch Champions League hay Cup C1 trước đây.
Tiền đạo Karim Benzema mừng bàn duy nhất ở lượt về vòng 1/8 Champions League, giúp Real hạ Liverpool trên sân Bernabeu, thành phố Madrid, Tây Ban Nha tối 15/3. Ảnh: UEFA
Đây là lần đầu kể từ năm 2006, có ba đại diện Italy vào tứ kết Champions League. Khi đó, Inter, Milan và Juventus cùng góp mặt, nhưng chỉ Milan vào bán kết. Thậm chí Milan cũng bị Barca loại ở bán kết năm đó, khiến Italy vắng bóng đại diện tại chung kết.
Mùa này, trừ Juventus không vượt qua được vòng bảng và phải xuống đá Europa League, ba đại diện còn lại của Serie A dự Champions League đều có mặt ở vòng 1/8 và vào tứ kết.
Tối qua, Napoli đè bẹp Frankfurt 3-0 ở lượt về trên sân nhà để đi tiếp với tổng tỷ số 5-0. Với 25 bàn đang có, Napoli là CLB ghi nhiều bàn nhất tại Champions League mùa này. Lịch sử giải đấu mới ghi nhận ba CLB Italy khác ghi nhiều bàn trong một mùa hơn Napoli, là Juventus với 30 bàn mùa 2002-2003, Inter 26 bàn mùa 2002-2003 và Lazio 26 bàn mùa 1999-2000.
Đây cũng là lần đầu Napoli vào tứ kết Cup C1/Champions League trong lịch sử 118 năm. Khi còn huyền thoại Diego Maradona, Napoli từng hai lần dự Cup C1: thua Real ở vòng một mùa 1987-1988 và thua Spartak Moscow ở vòng 1/8 mùa 1990-1991. Họ dự Champions League bảy lần trong giai đoạn 2011-2020, gồm ba lần vào vòng 1/8, ba lần bị loại ở vòng bảng và một lần bị loại ở vòng sơ loại.
Tiền đạo Osimhen bật cao đánh đầu mở tỷ số trận thắng Frankfurt 3-0 ở lượt về vòng 1/8 ngày 15/3. Napoli được xem như lá cờ đầu của Italy tại Champions League mùa này. Ảnh: sscnapoli.it
Tứ kết mùa này cũng có tới bốn HLV người Italy hiện diện, gồm Carlo Ancelotti, Luciano Spalletti, Stefano Pioli và Simone Inzaghi. Đức có hai HLV là Julian Nagelsmann và Roger Schmidt (Benfica). Hai đại diện còn lại là Pep Guardiola và Graham Potter.
Lễ bốc thăm phân nhánh tứ kết và bán kết diễn ra lúc 18h thứ sáu 17/3, giờ Hà Nội, tại trụ sở UEFA ở Nyon, Thuỵ Sĩ, sau khi lượt về vòng 1/8 Europa League và Europa Conference League khép lại
Mọi đội bóng đều sẽ phải gặp nhau, bất kể cùng liên đoàn hay cùng bảng. Theo trang Football Italia, thứ Sáu ngày 17 được xem là ngày không may mắn với người Italy, tương tự thứ Sáu ngày 13 với nhiều nước khác.
Các lá thăm có thể tạo nên bốn cặp đấu chưa từng xuất hiện trong lịch sử các Cup châu Âu, gồm: Benfica - Man City, Inter - Man City, Napoli - Inter và Milan - Napoli. Inter đã gặp Milan bốn trận, hoà hai, thua hai và chưa thắng trận nào.
Cặp đấu hiện diện nhiều nhất là Bayern - Real với 26 lần đối đầu, trong đó đại diện Đức thắng 11, hoà ba và thua 12 trận. Đứng kế là cặp Inter - Real khi hai đội này đã gặp nhau 19 trận, CLB Tây Ban Nha thắng 10, hoà hai và thua bảy trận. Real đã gặp bảy đối thủ còn lại ít nhất ba trận, và có chỉ số đối đầu chỉ thua Chelsea và Benfica.
Theo siêu máy tính của FiveThirtyEight, Man City là ứng viên nặng ký nhất với 33% cơ hội đăng quang. Xếp sau lần lượt là Bayern (23%), Real (14%), Napoli (11%), Benfica (7%), Chelsea (6%), Inter (4%) và Milan (2%).
Lượt đi tứ kết diễn ra ngày 11 và 12/4, mỗi ngày hai trận, còn lượt về đá sau đó một tuần. Lượt đi bán kết bắt đầu ngày 9 và 10/5, lượt về cũng diễn ra sau một tuần. Trận chung kết Champions League ấn định ngày 10/6 trên sân Ataturk ở thành phố Istanbul, Thổ Nhĩ Kì. Nơi đây từng diễn ra cuộc lội ngược dòng kinh điển giúp Liverpool thắng Milan tại chung kết năm 2005.
Xuân Duy