Novak Djokovic không được tham dự, còn Carlos Alcaraz rơi vào nhánh đấu thuận lợi ở Miami Open - giải Masters 1000 khởi tranh tuần này.
Kết quả bốc thăm phân nhánh hôm 20/3 đưa Alcaraz khác nhánh Daniil Medvedev. Hai tay vợt có phong độ cao nhất ATP chỉ có thể gặp nhau nếu cùng vào chung kết. Ở nhánh Alcaraz, những đối thủ tiềm năng của anh có thể là Andy Murray ở vòng ba, Tommy Paul ở vòng bốn, Taylor Fritz hoặc Holger Rune ở tứ kết và Jannik Sinner ở bán kết.
Alcaraz (trái) thắng Djokovic trong lần gặp duy nhất của cả hai, tại bán kết Madrid Masters 2022. Ảnh: AFP.
Miami Open 2023 là giải lớn thứ tám Novak Djokovic bị cấm tham dự, vì chưa tiêm phòng vaccine Covid-19. Tay vợt Serbia bị nước chủ nhà Mỹ từ chối đặc cách cho nhập cảnh. Nole cũng vừa bỏ lỡ giải Masters 1000 tại Indian Wells vì lý do tương tự.
"Chúng tôi làm mọi cách để Djokovic được thi đấu, bởi chúng tôi muốn có những tay vợt giỏi nhất dự giải", cựu tay vợt James Blake, giám đốc Miami Open chia sẻ. "Nhưng có những việc nằm ngoài tầm kiểm soát của chúng tôi". Chính sách cấm người nước ngoài chưa tiêm phòng nhập cảnh của Mỹ dự kiến sẽ được dỡ bỏ vào ngày 11/5.
Miami Open khởi tranh từ 22/3, với tổng tiền thưởng 8,8 triệu USD. Trong đó, nhà vô địch nhận 1,26 triệu USD và 1000 điểm thưởng. Alcaraz cần bảo vệ danh hiệu tại Miami, nếu không muốn mất vị trí số một thế giới vào tay Djokovic sau giải. Tay vợt Tây Ban Nha, với chức vô địch Indian Wells tuần qua, trở thành người thứ tám từng vô địch hai giải thuộc "Sunshine Double", gồm Indian Wells và Miami.
Nếu Alcaraz vô địch Miami, tay vợt 19 tuổi sẽ có 22 tuần đứng đỉnh bảng ATP. Con số này nhiều hơn những cựu số một thế giới khác, như Daniil Medvedev (16 tuần), Andy Roddick (13 tuần), Boris Becker (12 tuần), Marat Safin (9 tuần) hay HLV của Alcaraz hiện tại - Juan Carlos Ferrero (8 tuần).
Cuộc đua giữa Alcaraz và Djokovic hứa hẹn tiếp tục căng thẳng ở mùa đất nện, khi Djokovic phải bảo vệ 1.880 điểm còn Alcaraz là 1.870 điểm. Cả hai cùng vào đến tứ kết Roland Garros và giành một Masters 1000 đất nện năm ngoái.
Vy Anh