Nhật BảnLý Hoàng Nam lập cột mốc mới cho quần vợt Việt Nam khi thắng 6-2, 7-6 trước Yu Hsiou Hsu để vào bán kết Matsuyama Challenger 80, sáng 11/11.
Hai tay vợt không xa lạ gì nhau. Ở chung kết giải M25 Tây Ninh đầu tháng 10, Hsu - vốn trưởng thành từ Học viện quần vợt của huyền thoại Rafael Nadal - từng thắng áp đảo Hoàng Nam với tỷ số 6-3, 6-2.
Hoàng Nam phục hận thành công sau khi thua Hsu ở chung kết M25 Tây Ninh hồi tháng 10. Ảnh: ATP
Tái ngộ trên đất Nhật Bản, Hsu mở đầu bằng lỗi giao bóng kép. Hoàng Nam nắm bắt rất nhanh cơ hội, lấn lướt về thế trận và thắng game đỡ bóng đầu tiên. Sự tự tin tiếp tục được tay vợt số một Việt Nam phát huy. Anh hiếm khi mắc lỗi tự đánh hỏng, trái ngược với Hsu. Sau lỗi đánh ra ngoài của đối phương, Hoàng Nam giành thêm một game đỡ bóng rồi kết thúc set 1 với tỷ số 6-2.
Sang set 2, Hoàng Nam hai lần cứu break ở game 3 để duy trì thế cân bằng. Ngay sau đó, anh tận dụng việc Hsu mắc lỗi giao bóng kép, bứt lên bằng ba pha ăn điểm liên tiếp và giành break thứ ba trong trận. Tuy nhiên, tay vợt Đài Loan cũng đòi lại nhanh chóng ở game 8. Cả hai sau đó cầm chắc quyền giao, đưa set 2 về loạt tie-break.
Tại đây, Hsu mất hai điểm đầu tiên đều vì những pha lên lưới vội vàng. Cách biệt được nâng lên 3-0 rồi 6-2 cho Hoàng Nam. Có bốn cơ hội giành match-point, nhưng tay vợt Việt Nam để Hsu gỡ hòa, trong đó có hai pha tự đánh hỏng. Tuy nhiên, anh bừng tỉnh đúng lúc để thắng 8-6.
Thắng chung cuộc 6-2, 7-6, Hoàng Nam lập cột mốc mới khi lần đầu tiên lọt vào bán kết một giải thuộc hệ thống Challenger 80 sau 14 lần tham dự. Anh sẽ có thêm 30 điểm ATP cùng tiền thưởng 2.510 USD (khoảng 63 triệu đồng). Hoàng Nam có thể lọt vào top 230 ATP – cao nhất sự nghiệp, đồng thời nuôi hy vọng dự vòng loại Grand Slam Australia Mở rộng 2023.
Tại bán kết, Hoàng Nam sẽ gặp người thắng cặp đấu giữa Kaichi Uchida - hạt giống số bốn người Nhật Bản đứng thứ 169 ATP và Wu Tung-Lin, tay vợt Đài Loan đứng thứ 204 ATP. Cả hai đều được đánh giá cao hơn Hoàng Nam, và từng thi đấu ở vòng loại Mỹ Mở rộng 2022.
Hsu từng lần đầu vô địch một giải Challenger 80 ở Sydney, Australia. Từ vị trí 380 ATP khi gặp Hoàng Nam, Hsu có lúc tiến rất gần top 150 và hiện đứng thứ 226. Đến giải Matsuyama lần này, Hsu loại tay vợt Nhật Bản Sho Katayama tại vòng một. Ở vòng hai, anh gặp Benoit Paire - tay vợt Pháp đã qua thời đỉnh cao và đánh mất phong độ. Khi dẫn 2-1 ở set 2, Paire xin bỏ cuộc vì chấn thương giúp Hsu không mất nhiều sức lọt vào tứ kết.
Hiếu Lương