Theo HLV Mikel Arteta, World Cup 2022 diễn ra vào thời điểm không lý tưởng, ngay sau khi Arsenal nới rộng khoảng cách với Man City lên năm điểm ở Ngoại hạng Anh.
"Thật tuyệt khi Arsenal có vị trí như hiện tại và chúng tôi đang tận hưởng khoảnh khắc này. Trong thời điểm như vậy, tất nhiên bạn muốn tiếp tục thi đấu, nhưng điều đó là không thể", Arteta nói sau trận thắng 2-0 trên sân Wolves ngày 12/11.
HLV Arsenal muốn tận dụng quãng nghỉ gần một tháng tới đây tốt nhất có thể. "Chúng tôi sẽ phải xem xét lại về những gì đội đang làm và chuẩn bị cho giai đoạn sau World Cup", Arteta nói thêm.
Arteta lo ngại việc nghỉ nhường chỗ cho World Cup sẽ khiến Arsenal mất nhịp hưng phấn. Ảnh: AFP
Ở trận cuối trước khi nghỉ nhường chỗ World Cup 2022, Arsenal áp đảo chủ nhà Wolves khi cầm bóng 63%, dứt điểm 14 lần với bốn cú trúng đích, và ghi hai bàn nhờ công đội trưởng Martin Odegaard. Phút 55, tiền vệ Na Uy đệm vào lưới trống từ đường chuyền ngang của Fabio Viera. 20 phút sau, Odegaard ấn định chiến thắng cho Arsenal bằng cú sút chân trái căng vào góc thấp bên trái khung thành.
Chiến thắng 2-0 giúp Arsenal gia cố đỉnh bảng với 37 điểm - nhiều hơn năm điểm so với ĐKVĐ Man City - đội thua Brentford 1-2 ngay trên sân nhà Etihad ở trận đấu sớm. Đây là cách biệt dẫn đầu lớn nhất mà Arsenal đạt được từ ngày 13/12/2013, đồng thời là lần đầu tiên họ được nghỉ Giáng sinh ở vị trí đầu bảng kể từ mùa 2007-2008. "Pháo thủ" cũng là đội thứ tám thắng tới 12 qua 14 trận mở màn trong một mùa Ngoại hạng Anh, với bảy đội trước đều vô địch.
Arteta nhắc lại việc "muốn Arsenal tiếp tục thi đấu, thay vì đứt quãng vì World Cup 2022", đồng thời khẳng định CLB đã vượt xa sự kỳ vọng của nhiều người. "Rõ ràng, không ai ngờ đến việc Arsenal có vị trí hiện tại và số trận thắng mà chúng tôi có được giai đoạn này. Nhưng tôi chỉ tập trung vào lối chơi của Arsenal. Mục tiêu của chúng tôi là thi đấu tốt hơn với tư cách tập thể mỗi ngày", HLV Tây Ban Nha nhấn mạnh.
Arsenal có 10 cầu thủ được triệu tập thi đấu tại World Cup 2022 là Aaron Ramsdale, Ben White, Bukayo Saka (Anh), Matt Turner (Mỹ), Takehiro Tomiyasu (Nhật Bản), William Saliba (Pháp), Granit Xhaka (Thụy Sĩ), Gabriel Martinelli, Gabriel Jesus (Brazil) và Thomas Partey (Ghana). Những ngôi sao đội một Arsenal không tới Qatar có Gabriel Magalhaes (Brazil), Oleksandr Zinchenko (Ukraine), Fabio Vieira (Bồ Đào Nha), Kieran Tierney (Scotland), Martin Odegaard (Na Uy) hay Mohamed Elneny (Ai Cập).
"Những người không dự World Cup sẽ có thời gian nghỉ ngơi mà họ xứng đáng, còn những người còn lại có cơ hội thực hiện giấc mơ của mọi đứa trẻ, là đại diện cho đội tuyển quốc gia tại World Cup. Không còn gì tuyệt hơn thế", Arteta nói.
Sau World Cup 2022, Arsenal sẽ trở lại bằng trận tiếp West Ham - đội hiện đứng thứ 16 - ở vòng 17 Ngoại hạng Anh ngày 26/12. "Bạn thi đấu tốt hơn khi đang có nhịp độ", Arteta nhấn mạnh. "Các cầu thủ không dự World Cup 2022 sẽ phải tập luyện và duy trì thể lực cho trận gặp West Ham. Chúng tôi sẽ giúp họ chuẩn bị một cách phù hợp".
Hồng Duy