LondonRafael Nadal xem việc Roger Federer giải nghệ là mất mát lớn với sự nghiệp của anh, sau lần đánh cặp cuối cùng ở Laver Cup tối 23/9.
Federer và Nadal cùng khóc khi ngồi cạnh nhau. Djokovic cúi đầu phía sau khi ban tổ chức tiến hành lễ tri ân huyền thoại Thụy Sĩ. Ảnh: Laver Cup
Ban tổ chức Laver Cup dành gần một tiếng tri ân Roger Federer, sau khi anh và Nadal hoàn thành trận đánh đôi cuối cùng tối 23/9. Những đoạn phim về Federer được chiếu trên màn hình lớn để hơn 17.000 khán giả có mặt ở sân O2 Arena nhìn lại 24 năm sự nghiệp của tay vợt 41 tuổi.
Federer nhiều lần khóc thành tiếng khi nói lời tạm biệt đồng nghiệp, khán giả và cảm ơn gia đình. Khi nữ ca sĩ Ellie Goulding hát tặng Federer, Nadal không kiềm chế được xúc động, khóc trên băng ghế cạnh đàn anh. "Hiếm khi Nadal khóc nhiều như vậy. Có lẽ đây là khoảnh khắc tệ nhất của anh", báo Tây Ban Nha AS bình luận.
"Khóc trong khoảnh khắc đó cũng tốt mà", Nadal nói trong cuộc phỏng vấn sau trận. "Tôi là người khá nhạy cảm. Federer giải nghệ nghĩa là một phần quan trọng trong cuộc sống của tôi đã mất đi. Những khoảnh khắc Federer tạo ra bên cạnh tôi, hoặc trước tôi đều là những khoảnh khắc quan trọng trong đời tôi. Đôi khi phải thả trôi bản thân theo cảm xúc. Rất khó để kiềm chế".
Federer và Nadal thua trận chính thức cuối cùng đánh cặp với nhau, 6-4, 6-7, 9-11 trước Frances Tiafoe và Jack Sock. Trận đấu không khoan nhượng của hai tay vợt Mỹ, khi họ cứu match-point rồi thắng ngược từ thế bị dẫn 8-9 trong loạt tie-break set ba. Tiafoe thậm chí hai lần đánh bóng thẳng vào người đối thủ, một lần Nadal né được, một lần bóng trúng tay Federer.
Federer cùng các đồng đội châu Âu tạm biệt khán giả sân O2 Arena khi đồng hồ điểm gần 1h sáng ở London. Ảnh: Laver Cup
"Chúng tôi đã có những pha bóng hay để phục vụ khán giả", Nadal nói thêm. "Đây là thể thao, có thắng thua. Sau tất cả, buổi tối này đặc biệt với cả hai đội. Tinh thần quần vợt đã được thể hiện khi chúng tôi cùng tạm biệt một huyền thoại".
"Hôm nay là ngày tuyệt vời. Tôi vui chứ không buồn", Federer nói trong cuộc phỏng vấn trên sân O2 Arena với Jim Courier. "Tôi thích vào sân lần cuối vì có bạn bè, đồng đội, gia đình, tất cả đều có mặt hôm nay. Tôi không mong chờ điều này xảy ra. Tôi chỉ muốn chơi quần vợt. Đây là kết thúc mà tôi muốn".
Diễn biến chính trận Federer-Nadal thua Jack Sock-Frances Tiafoe.
Federer cũng tri ân vợ anh, cựu tay vợt Mirka, người dành hai thập kỷ hỗ trợ "Tàu tốc hành" xây dựng sự nghiệp vĩ đại với 103 danh hiệu ATP, gồm 20 Grand Slam. "Cô ấy là người thúc đẩy tôi đến được đây", Federer vừa khóc vừa nói.
Đội châu Âu và Thế giới hòa 2-2 sau ngày đầu Laver Cup. Ở ngày thứ hai, người thế chỗ Federer đánh đơn là Matteo Berrettini sẽ chơi trận đầu tiên với Felix Auger-Aliassime. Tay vợt Anh Cameron Norrie sau đó đấu Taylor Fritz, còn Novak Djokovic gặp Frances Tiafoe. Djokovic và Berrettini đánh đôi trận cuối ngày, gặp Alex de Minaur và chuyên gia đôi của Thế giới Jack Sock.
Vy Anh (theo AS)