AnhTiền vệ Granit Xhaka nhận thẻ đỏ từ phút 24, khi Arsenal hòa 0-0 trên sân của Liverpool ở lượt đi bán kết Cup Liên đoàn Anh tối 13/1.
Phút 24, Andy Robertson chuyền dài vượt tuyến cho Diogo Jota thoát xuống, chuẩn bị đối mặt thủ thành Aaron Ramsdale. Trong nỗ lực phòng ngự, Xhaka đã đá thẳng vào bụng trung phong Bồ Đào Nha, và lập tức nhận thẻ đỏ từ trọng tài Michael Oliver. Đây là lần thứ năm Xhaka nhận thẻ đỏ - nhiều hơn bất cứ cầu thủ nào ở Ngoại hạng Anh, từ khi tiền vệ Thụy Sỹ gia nhập Arsenal mùa 2016-2017.
HLV Mikel Arteta buộc phải thay tiền đạo Edward Nketiah, bằng trung vệ Rob Holding để gia cố hàng thủ.
Pha phạm lỗi khiến Xhaka nhận thẻ đỏ từ giữa hiệp một trận đấu tại Anfield hôm 13/1. Ảnh: Rex
Nhờ hơn người, Liverpool áp đảo. Cả trận đoàn quân của Jurgen Klopp cầm bóng 78%, dứt điểm tới 17 lần. Nhưng, họ chỉ một lần đưa bóng trúng mục tiêu - ngang bằng Arsenal. Liverpool cũng tám lần hưởng phạt góc, trong khi Arsenal chỉ một lần.
Trước khi Granit nhận thẻ đỏ, Arsenal đã đá ngang ngửa Liverpool, và tạo ra cơ hội ngay phút đầu tiên. Cedric Soares tạt bóng từ cánh trái, nhưng Nketiah không thể đánh đầu và đã phạm lỗi với thủ thành Alisson Becker trong vòng cấm. Tới phút 19, Sambi Lokonga cắt đường chuyền của Jordan Henderson, tạo điều kiện để Alexandre Lacazette nã đại bác từ khoảng cách 25 mét, đưa bóng đi hơi cao so với khung thành chủ nhà.
Thủ môn Ramsdale trong một lần cứu thua cho Arsenal. Ảnh: AP
Từ nửa sau hiệp một, Liverpool lên bóng nhiều hơn nhưng gặp khó khăn trong việc tiếp cận khung thành Arsenal. Vắng Mohamed Salah và Sadio Mane - đang làm nghĩa vụ quốc gia ở giải vô địch châu Phi CAN 2021, các pha lên bóng của Liverpool thiếu sắc bén. Họ dứt điểm bốn cú trong hiệp một, và không lần nào trúng đích.
Sang hiệp hai, Klopp lần lượt tung Curtis Jones và Oxlade-Chamberlain vào sân, nhưng thế trận tấn công của Liverpool không được cải thiện. Kể cả khi tạo sức ép nghẹt thở trong 20 phút cuối, với tỷ lệ cầm bóng hơn 80%, họ cũng chỉ tạo được một cơ hội đáng kể ở phút thi đấu chính thức cuối cùng. Ramsdale băng ra đấm bóng thiếu chính xác, nhưng Takumi Minamino lại sút lên khán đài dù trước mặt chỉ là khung thành trống.
Trái lại, dù tử thủ, Arsenal cũng nhiều lần đặt khung thành của Alisson vào tình trạng báo động, với sự xông xáo, quyết tâm của các cầu thủ hàng công như Lacazette hay Gabriel Martinelli. Bukayo Saka cũng có một số cơ hội nhưng không thực sự hiệu quả. Phút 58, tiền vệ 20 tuổi người Anh đá phạt uy lực từ cánh phải buộc Alisson phải đấm bóng giải nguy. Khoảng 15 phút sau, anh đòn đường chuyền thông minh của hậu vệ trái Kieran Tierney, nhưng cú sút chéo góc không thắng được thủ thành của Liverpool.
Đây là lần thứ năm Liverpool và Arsenal hòa nhau 0-0 tại Cup Liên đoàn, nhiều hơn bất kỳ cặp đấu nào khác trong lịch sử giải đấu. Trận bán kết lượt về giữa hai đội sẽ diễn ra trên sân Emirates lúc 2h45 ngày 21/1, giờ Hà Nội. Đội thắng ở cặp này sẽ gặp Chelsea, CLB vượt qua Tottenham 3-0 ở trận bán kết đầu tiên, tại chung kết.
Đội hình thi đấu:
Liverpool: Alisson - Alexander-Arnold (Williams 76'), Matip (Gomez 76'), Van Dijk, Robertson - Henderson, Fabinho (Chamberlain 76'), Milner (Jones 61') - Minamino, Firmino, Jota.
Arsenal: Ramsdale - Soares (Chambers 11'), White, Gabriel, Tierney - Lokonga, Xhaka - Saka (Tavares 81'), Lacazette, Martinelli - Nketiah (Holding 28').
Hồng Duy