Trong ngày Valtteri Bottas sớm bị tụt tại còn chiếc SF90 của Ferrari lộ điểm yếu tại Hungary, màn so tài giữa Lewis Hamilton và Max Verstappen trở thành điểm nhấn. Ngay sau khi xuất phát, Lewis Hamilton đã cố vượt lên chiếm vị trí dẫn đầu (P1) của đối thủ, nhưng tay đua người Hà Lan phòng thủ tốt. Verstappen và Hamilton lần lượt vào pit ở vòng 25 và 31, với vị trí không đổi. Tận dụng bộ lốp cứng mới hơn sáu vòng, Hamilton liên tục "dí sát" và tìm cách vượt mặt.
Hamilton bắt kịp và định vượt Verstappen ở Turn 1 vòng 36, nhưng cua hơi rộng. Đến vòng 39, anh tiếp tục tấn công bất thành ở Turn 1, khi đối thủ phòng thủ tốt ở làn trong (inside). Tay đua 34 tuổi chuyển hướng bứt phá làn ngoài, nhưng tưởng sẽ vượt mặt, anh lại không phanh kịp ở Turn 4, khiến xe lao ra ngoài đường và lại rơi xuống P2.