HLV Hữu Thắng cho Việt Nam chủ động chơi phòng ngự phản công, trong bối cảnh chỉ cần hòa là chắc chắn đi tiếp. Ngược lại, Thái Lan, dưới sức ép phải thắng để giành quyền tự quyết, đã tấn công ngay từ khi nhập cuộc.
Đội bóng của Worrawoot Srimaka tạo được một số pha bóng nguy hiểm, nhưng không thực sự rõ ràng. Tình huống đáng kể nhất là cú sút xa, chạm xà ngang của Picha U-Tra.
Cơ hội đến nhiều hơn ở những phút cuối hiệp một. Không lâu sau khi Tuấn Tài đưa bóng chạm cột dọc, Thái Lan có bàn mở tỷ số, khi Phitiwat tận dụng thành công tình huống phạt gián tiếp trong vòng cấm.