AnhHLV Mikel Arteta phủ nhận Arsenal sa sút vì chịu áp lực vô địch, nhưng cũng trách các cầu thủ sau khi hoà West Ham ở vòng 31 Ngoại hạng Anh.
"Khi một CLB thi đấu với sự nhuần nhuyễn như vậy ở đầu trận, đó không phải là áp lực", Arteta nói sau trận hòa 2-2 trên sân Olympic ngày 16/4. "Chúng tôi không cho thấy việc chịu áp lực từ cuộc đua vô địch khi dẫn 2-0, nhưng lại chưa làm được những gì trận đấu yêu cầu ở thời điểm đó".
Trận này, Arsenal khởi đầu tưng bừng và dẫn hai bàn trong vòng 10 phút. Phút thứ 7, hậu vệ phải Ben White căng ngang để Gabriel Jesus đệm vào từ khoảng chừng ba mét. Ba phút sau, đến lượt cầu thủ chạy cánh Gabriel Martinelli kiến tạo cho đội trưởng Martin Odegaard sút một chạm cận thành, tung lưới Lukasz Fabianski.
Tuy nhiên, Arsenal sau đó chùng xuống, để West Ham nhen nhóm hy vọng cuối hiệp một. Sau khi Thomas Partey mất bóng ngay trước cấm địa, trung vệ Gabriel cản ngã Lucas Paqueta giúp chủ nhà hưởng phạt đền. Từ chấm 11m, Said Benrahma sút về bên phải, ngược hướng phán đoán của thủ môn Aaron Ramsdale.
Arteta chỉ đạo trong trận Arsenal hòa chủ nhà West Ham 2-2 ngày 16/4. Ảnh: AP
Đội khách có cơ hội để khôi phục cách biệt hai bàn khi được hưởng phạt đền ở phút 50, do Michail Antonio dùng tay chơi bóng trong cấm địa West Ham. Tuy nhiên, Bukayo Saka sút chệch cột. Chỉ ba phút sau, Jarrod Bowen gỡ hòa 2-2.
Theo Arteta, Arsenal đã mắc sai lầm khi chuyền qua lại sau khi dẫn hai bàn, thay vì ghi thêm để kết liễu đối thủ. HLV người Tây Ban Nha cũng cho rằng các học trò đã tái diễn tình trạng xảy ra ở trận đấu Liverpool với hai màn trình diễn trái ngược ở hai hiệp, để đối thủ gỡ hoà dù dẫn trước hai bàn. "Chúng tôi đã cho đối thủ hy vọng, thay vì sớm kết liễu trận đấu", ông nói. "West Ham nhận thấy cơ hội và bắt đầu thi đấu trực diện. Rõ ràng, khi thủng lưới hai bàn thì các tiền đạo phải làm tốt hơn".
Saka đá hỏng phạt đền...
... và tiếc nuối khi lỡ cơ hội tái lập khoảng cách dẫn hai bàn cho Arsenal. Ảnh: Shutterstock & AP
Arteta cũng xem pha đá hỏng phạt đền của Saka là bước ngoặt, dù không trách học trò. Ông nói: "Nếu vào, tỷ số sẽ là 3-1. Nhưng hai phút sau, kết quả là 2-2. Đó là một phần của bóng đá. Với tôi, điều đáng nói nhất là cách thi đấu của Arsenal sau khi dẫn 2-0".
HLV 41 tuổi xem hai trận hòa liên tiếp trước Liverpool và West Ham là những bài học để Arsenal tìm lại mạch thắng ở trận tiếp theo gặp Southampton tối 21/4. "Đây là những gì chúng tôi cần bây giờ", Arteta nhấn mạnh. "Đừng coi thường bất cứ điều gì. Chúng tôi xứng đáng thắng các trận tại Ngoại hạng Anh. Hôm nay, Arsenal đá tốt 35 phút đầu, nhưng màn trình diễn sau đó không đủ".
Chia sẻ quan điểm của ông thầy Tây Ban Nha, Odegaard cho rằng Arsenal làm nhiều điều ngu ngốc và tự trao cơ hội giành điểm cho West Ham. Theo tiền vệ Na Uy, West Ham khiến anh và đồng đội gặp khó với những đường bóng dài, ném biên và phạt góc sau khi tìm được bàn rút ngắn. "Chúng tôi phải đảm bảo rằng đây không phải là vấn đề. Điều quan trọng nhất là trận đấu tiếp theo", anh nói.
Hồng Duy