Man City vươn lên thứ năm Ngoại hạng Anh nhờ chiến thắng 2-0 trước Newcastle ở vòng 15, tối 26/12.
*Bàn thắng: Gundogan 14', Torres 55'.
Đây mới là lần thứ hai thầy trò Pep Guardiola thắng trận liên tiếp mùa này. Với 26 điểm, họ chỉ còn kém đội thứ tư Man Utd một điểm và đá ít hơn một trận so với Everton, Leicester. Đây cũng là trận thứ 13 Man City giữ sạch lưới ở mùa này, nhiều nhất trong số các đội ở năm giải vô địch hàng đầu châu Âu.
Man City chỉ còn kém top bốn một điểm và đá ít hơn một trận. Ảnh: PA.
Guardiola thực hiện một sự thay đổi so với đội hình xuất phát ở trận thắng Southampton 1-0 vòng trước. Nathan Ake đá thay Kyle Walker - người bị mắc Covid-19. Bên phía Newcastle, tiền đạo đã ghi tám bàn mùa này Callum Wilson chỉ đủ thể lực để ngồi dự bị.
Bàn mở tỷ số sớm của Ilkay Gundogan mở ra một trận đấu dễ dàng cho Man City. Pha đệm bóng cận thành của tuyển thủ Đức xuyên qua một rừng chân hậu vệ đội khách đi vào lưới. Công đầu ở bàn thắng này thuộc về Raheem Sterling khi anh loại cả Matt Ritchie lẫn Fabian Schar bằng một pha ngoặt bóng, đồng thời khiến thủ môn Karl Darlow lỡ trớn, trước khi kiến tạo cho đồng đội.
Đây là lần thứ 150 Sterling ghi dấu giày vào các bàn thắng (96 bàn, 54 kiến tạo) của Man City. Anh là cầu thủ đầu tiên của đội chủ sân Etihad chạm mốc này dưới sự chỉ dạy của Guardiola. Đây cũng là lần kiến tạo thứ sáu sau 21 lần ra sân trên mọi đấu trường của Sterling mùa này, nhỉnh hơn thành tích năm lần kiến tạo của anh sau 52 trận mùa trước.
Gundogan mở tỷ số cho Man City sau pha đi bóng khéo léo của Sterling. Ảnh: NMCPool.
Kevin De Bruyne uy hiếp khung thành Newcastle với cú treo bóng vào góc cao, buộc Darlow cản phá. Nhưng tình huống bỏ lỡ đáng tiếc nhất của tiền vệ người Bỉ là khi anh đối mặt Darlow nhưng xâu kim thủ môn đối phương bất thành. Ferran Torres và Sterling cũng có cơ hội trong hiệp một nhưng dứt điểm không thành công.
Dẫu vậy, trong thế trận áp đảo hoàn toàn, Man City nhân đôi cách biệt vào đầu hiệp hai. Miguel Almiron để mất bóng ở sân nhà, khiến Newcastle phải chống đỡ một pha phản công bất ngờ. Federico Fernandez nhoài người cản đường căng ngang của Joao Cancelo nhưng vô tình đưa bóng đến vị trí của Torres và tân binh Man Cỉy không từ chối món quà đó. Đây là pha lập công thứ bảy của Torres ở mùa này. Trong số các cầu thủ trẻ hơn anh (20 tuổi 301 ngày), chỉ Erling Haaland (17 bàn, 20 tuổi 158 ngày) ghi nhiều bàn hơn.
Vài phút sau, Newcastle may mắn tránh khỏi bàn thua thứ ba. Cũng từ pha căng ngang của Cancelo, Bernardo Silva ập vào dứt điểm nhưng trúng cột dọc. Hơn 10 phút cuối, Guardiola đưa Sergio Aguero vào sân. Tiền đạo người Argentina thể hiện bản năng sát thủ với pha di chuyển ra cột hai để đón đường chuyền của Cancelo. Nhưng pha dứt điểm sau đó bị Darlow cản phá.
Torres ghi bàn thứ bảy cho Man City mùa này. Ảnh: Reuters.
Tuy nhiên, trong một trận đấu Newcastle không thể hiện được nhiều, Man City bảo toàn tỷ số 2-0. Thầy trò Guardiola làm khách trên sân đội nhì bảng Everton vào ngày 28/12. Trong khi đó, Newcastle giậm chân ở vị trí thứ 12. Họ sẽ tiếp Liverpool ở vòng 16 vào tối 30/12.
Đội hình thi đấu
Man City: Ederson; Cancelo, Stones, Dias, Ake; Gundogan (Foden 90'), Rodri (Fernandinho 57'); Silva, De Bruyne, Sterling; Torres (Aguero 77').
Newcastle: Darlow; Yedlin, Schar, Fernandez, Clark, Ritchie (Lewis 66'); Murphy, Hayden, M Longstaff, Almiron (Gayle 82'); Joelinton (Carroll 71').
Quang Huy