Messi thể hiện sự lạnh lùng và chính xác trong cú đá trên chấm 11m, bàn thắng đem lại tỷ số hòa 1-1 cho trận Argentina - Paraguay.
Bàn thắng: Messi phạt đền 57' - Richard Sanchez 37'
Trận thứ hai ở bảng B Copa America tiếp tục là một màn trình diễn gây thất vọng của Argentina, đội từng để thua Colombia 0-2 trong ngày ra quân. Trước Paraguay không còn thuộc nhóm đội mạnh, nhà cựu vô địch World Cup vẫn thể hiện lối chơi rời rạc và thiếu sáng tạo. Hàng tiền vệ Argentina cung cấp bóng tệ đến mức Messi và Lautaro Martinez thường xuyên phải lùi về sân nhà tìm kiếm, đồng thời hỗ trợ tổ chức tấn công.
Trước lối chơi thiếu tính tập thể của đội bóng quê nhà, HLV Eduardo Berizzo thể hiện sự khôn ngoan và chuyên nghiệp bằng cách cho Paraguay cầm bóng chắc khu vực giữa sân. Khi Argentina để lộ khoảng trống, các cầu thủ áo xanh dương sẵn sàng chọc sâu để uy hiếp khung thành thủ môn Armani.
Cách chơi của Paraguay chứng tỏ được hiệu quả ngay từ phút 29, thời điểm Derlis Gonzalez thoát xuống trống trải tung cú sút bật chân Nicolas Tagliafico. Nếu bóng đổi hướng chỉ vài phần trăm, thay vì đi chệch cột, đội bóng của HLV Berizzo có thể đã mở tỷ số sớm.
Không có thay đổi đủ hiệu quả sau tình huống nguy cấp đầu tiên, Argentina phải trả giá ở phút 36. Lần này, Paraguay tiếp tục thoát xuống biên và từ quả tạt vào giữa vòng cấm, Richard Sanchez thoải mái sút một chạm đánh bại Armani.
Giống trận thua Colombia, Argentina phải chờ đến đầu hiệp hai mới có phản ứng đủ mạnh. Hiểu được việc Messi thiếu đối tác cùng đẳng cấp trên hàng công, HLV Lionel Scaloni có một thay đổi chính xác với việc đưa Aguero vào thay Roberto Pereyra. Tiền đạo CLB Man City chỉ cần vài phút có mặt là đủ cùng Messi, Lautaro Marinez khuấy đảo hàng thủ đối phương.
Argentina có thể đã sớm gỡ hòa nếu Martinez không đệm bóng trúng xà từ đường chuyền của Aguero ở phút 52. Không lâu sau đó, thủ môn Roberto Fernandez xuất sắc cứu cho Paraguay một bàn thua bằng cú đẩy bóng kịp thời sau pha xoay người vô lê của Messi.
Vận may không còn đứng về phía Paraguay khi trận đấu bước sang phút 56, thời điểm Ivan Piris để bóng chạm tay trong vòng cấm. Qua VAR, trọng tài xác định lỗi và cho Argentina hưởng quả phạt đền. Không bỏ lỡ cơ hội, Messi sút căng từ chấm 11m san bằng tỷ số 1-1.
Trận đấu trở nên kịch tính hơn khi bước vào phút 61, trọng tài cũng cho Paraguay hưởng quả 11m. Tuy nhiên, sau khi đứng lên từ tình huống bị Otamendi chèn ngã, Derlis Gonzalez gây thất vọng với cú sút đi vào tầm đẩy của thủ môn Armani.
Argentina có thể đã giành chiến thắng nếu không bỏ lỡ cơ hội ngon ăn ở phút 66. Tiền đạo Martinez gây thất vọng với cú đánh đầu cận thành vọt xà, sau khi Messi và Lo Celso nỗ lực đưa bóng thuận lợi vào vòng 5 m50.
Không thể xuyên phá hàng thủ Paraguay trong khoảng thời gian cuối trận, Argentina đành chấp nhận kết quả hòa 1-1. Sau trận này, Messi và đồng đội xếp thứ ba bảng B với một điểm. Colombia hiện dẫn đầu với sáu điểm tuyệt đối, trong khi Paraguay xếp thứ hai với hai điểm và Qatar chưa có điểm nào.
Nếu thắng Qatar trong trận cuối, Argentina vẫn còn hy vọng đi tiếp với vị trí thứ hai, hoặc là một trong hai đội xếp thứ ba có thành tích tốt nhất. Trong khi đó, Paraguay cần thắng Colombia để tự quyết định số phận.
Thanh Quý