Hoàng Anh Gia Lai (HAGL) kịp xốc lại tinh thần sau trận thua Hà Nội 0-5 ở vòng bốn V-League bằng một chiến thắng, cũng với cách biệt năm bàn trước Than Quảng Ninh ở Cup Quốc gia. Trở lại V-League, cơ hội để thầy trò HLV Dương Minh Ninh có trọn vẹn ba điểm ở vòng năm là rất lớn bởi đối thủ của đội bóng phố núi chỉ là đội đứng áp chót Sài Gòn.
Nỗi lo lớn nhất của HAGL hiện tại là phong độ làm bàn của Công Phượng. Nếu như đồng đội ở U23 Việt Nam, Quang Hải đã giải cơn khát bàn thắng ở V-League vào vòng trước, thì tiền đạo được quan tâm bậc nhất của bóng đá Việt Nam chưa một lần khai hỏa. Tại V-League mùa trước, Công Phượng cũng phải chờ đến vòng năm mới có bàn đầu tiên tại giải.
Ngoài vấn đề của Công Phượng, chất lượng đội hình cũng là điều khiến HAGL quan tâm khi Tăng Tiến bị treo giò, Châu Ngọc Quang, A Hoàng, Đức Lương chấn thương và đều vắng mặt.
Về phía đội chủ nhà, Sài Gòn cùng với Nam Định được xem là ứng viên lớn nhất cho chiếc vé xuống Hạng nhất mùa sau. Thầy trò HLV Phan Văn Tài Em mới có một điểm sau bốn vòng, ít hơn HAGL ba điểm. Gặp đội quân của bầu Đức, Sài Gòn cũng mất ba trụ cột là Quốc Long, Ngọc Duy và Đức An vì chấn thương và thẻ phạt.
Mọi hy vọng của Sài Gòn dồn cả vào Lê Hoàng Thiên, người cũ của HAGL, và đã ghi ba bàn từ đầu mùa. Hoàng Thiên rất hiểu những đồng đội cũ và anh tự tin xé lưới đội chủ sân Pleiku tối 14/4.