Thời gian gần đây, Van Gaal quả có nói rất nhiều điều gây tranh cãi, đến mức khó nghe. Nhưng nực cười nhất có lẽ chính là phát biểu nêu trên. Ở cấp độ bóng đá đỉnh cao, đặc biệt là bóng đá Anh, tháng cuối năm luôn đóng vai trò cực kỳ quan trọng. Đây là tháng chứng kiến những lượt đấu quyết định ở vòng bảng Champions League cũng là tháng diễn ra chuỗi trận “Marathon” ở Premier League. Và Man Utd, như những gì thể hiện, với chuỗi 8 trận không thắng trên mọi đấu trường, đã có một tháng 12 tệ hại nhất trong lịch sử CLB.
HLV Van Gaal cần nhanh chóng đưa Man Utd trở lại
Man Utd đã bị loại khỏi Champions League ở tháng 12, rớt từ vị trí số 1 Premier League xuống hạng 6, kém 2 đội đầu bảng (Arsenal và Leicester) tới 9 điểm cũng trong tháng này. Nếu một năm bóng đá của Man Utd – Van Gaal giống như một canh bạc thì họ đã thất bại thảm hại trong “tiếng cuối cùng”.
Nhưng tháng 12 bi đát của Man Utd không phải tự nhiên xuất hiện mà nó khởi nguyên từ những vấn đề đã tồn tại trong suốt những tháng trước đó. Những vấn đề này là gì? Cá tính cùng kỷ luật sắt của Van Gaal khiến nhiều trụ cột của Man Utd bất phục; Những thử nghiệm về nhân sự - chiến thuật cùng đường hướng chuyển nhượng của HLV người Hà Lan khiến lối chơi và phong độ của “Quỷ đỏ” thiếu tính liên tục; Phong cách chơi đề cao tính kiểm soát bóng mà Van Gaal cố gắng áp dụng ở Man Utd chẳng những khiến các CĐV khó chịu mà còn tạo ra sự ức chế ở đa số cầu thủ.
Nếu nhìn lại 11 tháng đầu tiên của Man Utd trong năm 2015, sự hoàn hảo hay tốt đẹp mà Van Gaal nói tới cũng không rõ ràng. Trừ duy nhất giai đoạn cuối tháng 2-giữa tháng 4, khi Man Utd thắng 7 vòng Premier League để tạo ra hi vọng vô địch cho các CĐV, các tháng trước và sau đó là một “Quỷ đỏ” không có gì nổi bật. Nếu chỉ tính ở Premier League, thành tích của Man Utd trong 33 trận từ tháng 1 đến hết tháng 11/2015 là thắng 18, hòa 8 và thua 7, giành 62 điểm, đạt tỉ lệ thắng 54,5%. Thông số này vẫn kém xa Arsenal (thắng 21-hòa 6-bại 6), Man City (20-5-8) trong cùng quãng thời gian này. Nhưng khác với Van Gaal, cả Wenger và Pellegrini đều không nói về “một năm 2015 tốt đẹp” như cách chiến lược gia người Hà Lan đang cảm thán.
Đêm mai, Van Gaal sẽ gặp lại Swansea – đối thủ đầu tiên của ông tại Premier League – cũng là đội bóng đã thắng Man Utd ở tất cả các lần đụng độ kể từ mùa trước. Thêm 1 kết quả tệ hại nữa, tại Old Trafford, có lẽ không ai ở Man Utd còn muốn nghe ông bao biện nữa…