Công Phượng là cầu thủ của U23 VN được AFC đánh giá cao nhất
Trong danh sách chuẩn bị cho VCK U-23 châu Á 2016, CLB HA-GL góp tới 9 gương mặt, nếu tính cả trường hợp dự phòng của tiền vệ Tuấn Anh. Như thường lệ, tiền đạo Công Phương vẫn là cái tên được nhắc tới nhiều nhất và được kỳ vọng cao hơn tất thảy. Trong mục giới thiệu các đội bóng dự giải, AFC cũng dành sự chú ý nhiều nhất cho Công Phượng, khi khẳng định đây là cầu thủ nổi bật nhất của U-23 Việt Nam.
Theo dõi các buổi tập vừa qua của U-23 Việt Nam, có thể sớm khẳng định: đây là lần đầu tiên HLV Miura xây dựng 1 đội hình cho 1 giải đấu cụ thể dựa trên nền tảng là nòng cốt HA-GL. Vẫn là phong cách quen thuộc của Miura – phòng ngự phản công, sơ đồ áp dụng hầu như chắc chắn là 4-5-1 nhưng Công Phương sẽ chơi ở vị trí mũi nhọn. Chi tiết cuối cùng – vai trò chủ công của Công Phượng – chính là sự khác biệt lớn nhất so với các lứa đội tuyển Việt Nam được dẫn dắt bởi Miura từ trước tới nay.
Và “điều kỳ diệu” mà chúng ta đang hi vọng ở U-23 Việt Nam, sẽ khởi đi từ vai trò mới mà Công Phương được Miurao trao cho? Người hâm mộ bóng đá Việt Nam có lý do để tin, chủ yếu bởi tình cảm đặc biệt mà họ dành cho Công Phượng nói riêng và lứa U-19 HA-GL trước đây nói chung. Nhưng giới chuyên môn thì đa phần nghi ngại. Hoài nghi là hiển nhiên, bởi Công Phượng kể từ khi tạo ra hiệu ứng mạnh mẽ trong đời sống bóng đá nước nhà cũng hiếm khi chơi như 1 trung phong cắm. Sau khi bước ra khỏi ánh hào quang của U-19, Công Phượng cũng chưa tạo được dấu ấn thực sự đặc biệt ở các đội U-23 hay đội 1 Việt Nam.
Hiệu suất ghi bàn của Công Phượng, trong màu áo U-23 Việt Nam dù không hề thấp, nhưng chủ yếu là các pha lập công trước những đối thủ tầm thường. Tổng cộng Công Phượng đã có 9 bàn cho U-23, bao gồm 1 hat-trick vào lưới Macau (VL U-23 châu Á), 3 bàn trong 2 trận thắng Malaysia (VL U-23 châu Á & SEA Games), còn lại là các bàn trước Brunei, Myamar và Hà Nội T&T. Hai trận liệt kê cuối cùng là giao hữu. Nó khác hoàn toàn với những màn trình diễn bùng nổ của Công Phương trong màu áo U-19 trước những đối thủ đẳng cấp hàng đầu cùng trang lứa.
Công Phượng quả đã có bước trưởng thành đáng ghi nhận sau 1 mùa giải V-League đầy trắc trở cùng HA-GL. Ngoài màu cờ sắc áo, Công Phượng còn có mục tiêu cá nhân để nỗ lực hết mình tại giải này - khẳng định giá trị trước khi bước vào 1 hành trình mới tại J-League 2 cùng Mito Hollyhock. Quá nhiều kỳ vọng, quá nhiều áp lực đang đổ dồn vào Công Phượng – chủ công mới của U-23 Việt Nam tại Qatar. Và nó giống canh bạc chứa đựng nhiều rủi ro hơn khả năng làm nên điều kỳ diệu!